和食がユネスコの無形文化遺産になった、という話はよく耳にしますが、何が登録されたのかを説明する機会は意外に少ないものです。登録されたのは、個々の料理そのものではなく、食にまつわる日本の人々の習わしだと、和食文化国民会議は説明しています。ここでは、文化庁が登録の際に出した資料と、和食文化国民会議の説明をもとに、登録の経緯と中身を順に見ていきます。
いつ、どんな名前で登録されたのか
文化庁の発表資料によると、「無形文化遺産の保護に関する条約」にもとづく第8回の政府間委員会は、2013年（平成25年）12月2日から7日までアゼルバイジャンのバクーで開かれました。その会期中の12月4日、日本時間では同じ日の23時56分に、日本が提案した和食について「記載」の決議が出ています。提案の正式な名前は「和食；日本人の伝統的な食文化－正月を例として－」で、名前の中に正月が例として入っています。
同じ資料の日程の欄では、平成24年3月に提案書をユネスコへ出し、平成25年10月に補助機関の勧告があり、同じ年の12月の委員会の審査で登録が決まった、という流れが示されています。和食文化国民会議の沿革にも、この12月4日の決定が、和食の登録が決まった日として記されています。
「和食」は料理の名前ではなく、食の習わし
文化庁の資料によれば、日本は和食を、「自然の尊重」という日本人の精神を表す食の社会的な慣習として、ユネスコに申請しました。委員会の決議（文化庁の訳）は、食べ物を作り、加工し、調理して食べるまでの技や知識、伝統に支えられた慣習だと和食を説明し、自然の資源を持続的に使うことと結びついた考え方だと述べています。その典型として挙げられているのが正月で、新年の神々を迎えるために餅をつき、縁起のよい意味をもつ新鮮な素材で特別な料理を整え、特別な器に盛って家族や地域の人が集まって食べる様子が描かれています。
決議には、家庭の味付けのような基本の知識や技術は、家族が一緒に食卓を囲むなかで受け渡されていくとも書かれています。さらに、草の根の団体や学校の教員、料理を教える人も、学校の内外での教育や実践を通じて伝える役目を担っていると述べられています。登録の対象が料理の一覧ではなく、食をめぐる暮らし方とその受け渡しだという点が、この登録の大きな特徴です。文化庁の資料には参考として、和食より前に代表一覧表に入っていた食の文化も載っており、2010年のフランスの美食術、地中海料理、メキシコの伝統料理と、2011年のトルコのケシケキの伝統が挙がっています。
提案に挙げられた4つの特徴
文化庁の資料は、提案の内容として次の4つを挙げています。あわせて、和食文化国民会議がそれぞれをどう説明しているかを添えます。
- 「新鮮で多様な食材とその持ち味の尊重」：南北に長い国土に海や山、里の自然が広がり、土地ごとの食材が使われてきたこと、素材の味を生かす調理の技や道具が育ってきたことが挙げられています。
- 「栄養バランスに優れた健康的な食生活」：一汁三菜を基本にした食事の形や、うま味を上手に使って動物性の油脂を抑えた食生活が例に挙げられています。
- 「自然の美しさや季節の移ろいの表現」：季節の花や葉で料理を飾ったり、季節に合わせた調度品や器を選んだりして、食事の場で季節を楽しむことです。
- 「正月行事などの年中行事との密接な関わり」：自然の恵みを分け合い、食卓の時間をともにすることで、家族や地域のつながりを深めてきたと説明されています。
登録の決まり方と、登録のあとの取り組み
文化庁のページによると、無形文化遺産保護条約は2003年のユネスコ総会で採択され、日本は2004年に締結しました。この条約は、守る対象として、言い伝えや語りの伝統、芸能、社会の慣習や儀式・祭り、自然や万物についての知識と慣習、伝統的な工芸の技術などを想定しています。いまの代表一覧表の審査では、各国の提案書を専門家とNGOでつくる評価機関がまず審査し、「記載」「情報照会」「不記載」のいずれかを勧告したうえで、政府間委員会が決めるしくみだと案内されています。和食の決議では、記載の基準を5つとも満たすと判断され、その5つ目では、日本が国内で作っている無形文化遺産の目録に、和食が2012年の時点で載っていたことが確かめられています。
提案の段階で示された守り伝えるための取り組みには、学校給食や地域の行事で郷土料理を出すこと、親子の教室などの食育、郷土料理や食文化をテーマにしたシンポジウムが挙がっていました。和食文化国民会議は、登録の申請をきっかけにして生まれた団体で、現在の一般社団法人は2015年（平成27年）2月4日に設立されています。同会議は、登録を一度きりの出来事で終わらせず、本来の和食のあり方を見直して次の世代へ受け継ぐきっかけにしたい、という考えを示しています。
まとめ
和食のユネスコ無形文化遺産は、2013年12月に代表一覧表への記載が決まったもので、登録の名前には正月が例として入っています。登録されたのは料理の作り方ではなく、自然を大切にする考え方に根ざした食の慣習であり、食材の扱い方や季節の表し方、年中行事、家庭や学校での伝え方までが含まれています。和食に関心を持ったら、正月の料理や季節の器の選び方といった身近な場面を、この4つの特徴に照らして眺めてみると、登録の意味がつかみやすくなります。
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参考にした資料
各ページの内容は、2026年10月13日に確かめたものです。