「現代の名工」という言葉は、ニュースなどで耳にすることがあるかもしれません。これは、厚生労働大臣が卓越した技能をもつ人を表彰する、国の制度の通称です。ここでは、厚生労働省の制度のページと制度の概要、令和7年度の発表資料、令和8年度の日程をもとに、どんな人が、どのように選ばれるのかを整理します。
どんな制度か
厚生労働省の発表では、正式な名前は「卓越した技能者の表彰」で、通称が「現代の名工」です。制度は昭和42年に設けられ、その道で第一人者と目される、卓越した技能をもつ技能者を表彰するものです。制度のページは趣旨を、技能を大切にする気風を世の中に広め、技能者の地位と技能の水準を高めるとともに、若い人が誇りと希望をもって技能を生かす仕事に就き、励む気運を高めることだと説明しています。令和7年度の発表資料でも、職人として働く人や、これから技能の道に進もうとする若者に目指す姿を示し、すぐれた技能を次の世代へ受け継ぐことが目的に挙げられています。
表彰を受ける人の要件と、決まり方
制度のページによると、表彰を受けるのは、次の要件をすべて満たす人です。
- 非常にすぐれた技能をもっていること
- いまも、表彰の対象になる技能を使う仕事に就いていること
- 技能を通じて、働く人の福祉の向上や産業の発展に役立ってきたこと
- ほかの技能者の手本と認められること
最新の制度の概要では、推薦の道は、都道府県の知事によるもの、全国規模の事業主の団体などによるもの、障害者の雇用を支える全国的な団体によるもの、個人によるものの四つで、推薦された人の中から、審査委員の意見をふまえて厚生労働大臣が決めるとされています。令和8年度の日程表によれば、推薦の受付は令和8年の2月1日に始まって3月31日に締め切られ、5月から8月にかけて部門別と総合の審査委員会が開かれ、8月28日に被表彰者を決める予定とされていました。同じ日程表では、表彰式は11月上旬に予定され、同じころに報道発表を行う予定とされています。
推薦と審査の決まり
厚生労働省の「技能者表彰実施要領」は、推薦される人の条件を、制度のページより細かく定めています。まず、技能の程度が卓越していて、その技能で国内の第一人者と目されていることが求められます。推薦の日に現役の技能者として働いていることも条件で、自営業か、家族従業者か、雇われているかといった働き方は問われません。職業訓練の指導員として、その技能の実技を教えている場合も含まれるとされています。さらに、後輩の技能者を指導して育てたり、工夫や改善で生産性を上げたりして、働く人の福祉と産業の発展に役立ってきたことが求められます。推薦する技能について、すでに叙勲や褒章を受けた人や受ける予定の人は対象になりません。
個人による推薦は1人につき1名までで、推薦に賛成する2名の賛同を得ることが条件とされ、自分で自分を推薦することはできません。この個人による推薦は、人目につきにくい分野で活躍するすぐれた技能者を見つけるためのものだと説明されています。審査は二段階で、まず職業部門ごとの審査委員会が表彰にふさわしいかを確かめ、そのあと総合審査委員会が全体の見地から審査して、それぞれ大臣に報告します。決まった被表彰者は、通知で示される日が来るまで公表しないこととされています。
表彰の内容と、これまでの人数
制度の概要によると、表彰は厚生労働大臣が毎年1回行い、表彰状と、盾と徽章からなる卓越技能章、それに10万円の褒賞金が贈られます。令和7年度の表彰を受けたのは142名で、その内訳は、工業系の技術職から46名、生業系の技能職から96名とされています。工業系には金属熱処理工やNC旋盤工、アーク溶接工など、生業系には染物・仕上工、建築大工、かわらふき工、造園師などの職種が挙げられています。令和7年度の発表は令和7年11月7日に行われ、表彰式は11月10日に東京都内で行うと案内されていました。厚生労働省の公表した概要によると、昭和42年の第1回から令和7年度の第59回までに、合わせて7,376名が表彰されています。
制度の歩み
制度のページには、主な変わり目が次のように並んでいます。
- 昭和46年度（第5回）：10万円の褒賞金を贈るしくみができる
- 平成16年度（第38回）：個人でも推薦できる制度ができ、部門別の審査が8部門から20部門になる
- 平成17年度（第39回）：年齢の制限をなくす
- 平成28年度（第50回）：制度ができて50回目の節目に、表彰の人数を160名にし、女性の推薦の枠を広げる
- 令和5年度（第57回）：情報処理技術・通信技術の部門と障害者の部門ができ、22部門になる
- 令和8年度（第60回）：部門を統合して21部門になる
推薦のしかたや部門の分け方は、回を重ねるごとに見直されてきたことが分かります。
まとめ
「現代の名工」は、卓越した技能をもち、その道の第一人者と目される人を、厚生労働大臣が毎年表彰する制度で、昭和42年から続いています。いまも現場で技能を生かして働き、ほかの技能者の手本となる人が、推薦と審査を経て選ばれます。令和8年度の表彰式は11月上旬の予定とされているので、発表があれば厚生労働省のページで確かめられます。
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参考にした資料
各ページの内容は、2026年10月13日に確かめたものです。